La compañía de un gato.

Oh, Spot, los complejos niveles de comportamiento que exhibes

Connotan una gama cognitiva bastante bien desarrollada.

Y aunque no eres sensible, Spot, y no comprendes,

Sin embargo, te considero un amigo verdadero y valioso.

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La similitud entre manadas de lobos y bandas de cazadores- recolectores permitió entender cómo podría integrarse un lobezno a un grupo de seres humanos. Otros elementos importantes son la flexibilidad alimenticia, pautas básicas de conducta en la búsqueda de alimento, constitución de las jornadas de cacería y ambientes en los que se desarrollan mejor. Por eso el perro nos acompaña en las tareas diarias a través de los milenios.

Pero el gato nos acompaña en la reflexión y la contemplación del mundo, el gato no trabaja a la par nuestra, sino más bien nos vemos beneficiados con su compañía. 

La agricultura apareció alrededor del 4500 a.C., época que coincide con las evidencias de asociación gatos-hombres indicadas. Este aspecto, unido a la biología de Felis silvestris lybica, han sido los elementos fundamentales para considerar a la domesticación del gato silvestre y al inicio de la agricultura como eventos simultáneos o muy próximos.

A partir del momento en que se inicia el contacto físico con los humanos las poblaciones de gatos se dividieron en dos: las que se forman de individuos que mantienen sus camadas a distancia y toleran el contacto humano, sin favorecerlo, y las que están constituidas por ejemplares que tienen posibilidad de aumentar sus vínculos con la gente al sufrir menos estrés ante ellos.

Se ha hablado de la ocupación de los trigales y las jornadas de cacería, pero esto representa sólo parte del ciclo anual dentro del valle del Nilo y es probable que durante la temporada seca los gatos desaparecieran de la vista humana o se hicieran menos presentes, ya que tendrían que extender su territorio para buscar alimento. 

Una vez instalado el gato dentro de los trigales es imposible que el hombre deje de percatarse de su presencia y del impacto que tiene con las poblaciones de roedores. Los felinos hacen presencia permanente en los cultivos y los humanos están atentos a sus actividades. Sin duda ver a un gato con una rata en el hocico sería motivo de júbilo, por lo que se interesarían en ellos, pero la conducta arisca de los gatos quizá llevaría a las personas a simplemente dejarlos tranquilos y permitirles continuar su labor.

¿Qué pasaría durante la época seca con los gatos que toleran bien la presencia humana? Cuando se diera la posibilidad de que algunos se acercaran a las casas maullando en busca de agua y comida, sobrarían las personas dispuestas a ayudarles y cuidarles respetando al 100% las reglas que los felinos impusieran, por ejemplo: “vengo, pido agua, me la das, me acaricias, me voy y nos vemos mañana”. Obviamente esos gatos estarían en ventaja respecto de otros con conducta menos tolerante, pues podrían acercarse sin problema a los graneros donde también tendrían presas disponibles para sobrevivir en los meses secos, pero además cuando llegara la época de actividad agrícola mantendrían su actitud, o sea, se ubicarían cerca de las casas, dedicándose a cazar y aceptando los cuidados humanos. 

El gato tenía su propio denominativo en lengua egipcia, y éste era miw (“migüer” sería la pronunciación en español) pero, a diferencia del perro, no parece que el uso de nombres personales fuera algo común, pues hay un solo caso registrado al respecto, un ejemplar encontrado dentro de una tumba en Tebas, dentro del periodo de la Dinastía XVIII (1555-1335 a.C.) que tenía grabado el nombre de “el agradable”

Los antiguos egipcios llevaban gatos a bordo de embarcaciones en el río Nilo para cazar pájaros en las zonas pantanosas de la orilla. Los gatos posteriormente también eran cargados en navíos mercantes para controlar los roedores, y así los animales y el concepto acabaron adoptados por mercaderes de otros pueblos en el Mediterráneo oriental.

Se cree que los navíos de carga fenicios fueron los primeros en llevar gatos domesticados al sur de Europa, alrededor del año 900 a.C. 

En época romana se generalizaron por el continente y en tiempos de los vikingos se asentaron en el norte. Los viajes de comercio y exploración marítimos europeos desde los siglos XV y XVI llevó a la diseminación de los gatos por el mundo, con especies eventualmente desembarcando en todos los lugares donde arribaban los barcos.

Nos ha acompañado a través de los siglos, desde la famosa Srta Chippy en la Antártida, pasando por San el insumergible en la segunda guerra mundial a Felicity, la primera gata en explorar el espacio exterior. 

No hay lugar en el universo que la humanidad no haya posado su pie que no haya sido acompañada por la garrita de un gato. Para sentarse en nuestro regazo y recordarnos que la verdadera amistad como el verdadero amor no se trata, como diría Saint Exupery, de mirar juntos hacia afuera en la misma dirección.”

~Fin ~

fuentes:

Oda a Spot, Viaje a las estrellas la nueva generacion, capitulo 5 temporada 6

 

Valadez, Raúl. (2003). Y los gatos. ¿Qué sabemos de su domesticación? 

Universidad Nacional Autónoma de México

https://www.researchgate.net/publication/303484415_Y_los_gatos_Que_sabemos_de_su_domesticacion_And_cats_What_do_we_know_about_their_domestication 

Antoine de Saint-Exupéry, La Odisea del Aviador

https://www.goodreads.com/work/quotes/11753-airman-s-odyssey 

wikipedia